Wróg u bram

Stalingrad, 1942 rok. Pasterz Wasilij Zajcew zostaje zwerbowany do radzieckiej armii. Mężczyzna zawsze zachowuje zimną krew i nigdy nie chybia celu. Przełożeni szybko odkrywają w nim znakomity materiał na snajpera. W tym czasie Rosjanie przeżywają serię klęsk, a wiara w pokonanie Niemców słabnie z każdym dniem. Pomysł na przełamanie impasu wskazuje oficer Daniłow. Proponuje wykreować narodowego bohatera, który dawałby pozytywny przykład i podbudował morale. Idealnym kandydatem jest Zajcew - prosty, zamknięty w sobie, obdarzony talentem snajperskim. Za namową Daniłowa nęka on przeciwników z ukrycia, starając się sprostać wizerunkowi. Skuteczność i propaganda sprawiają, że o Wasiliju krążą legendy, które docierają za linię frontu. W odpowiedzi na wyzwanie Niemcy sprowadzają swojego najlepszego strzelca, majora Königa. Między nim a Zajcewem rozpoczyna się pojedynek o honor. Sytuację radzieckiego snajpera komplikuje narastający konflikt z Daniłowem. Obaj zakochują się w tej samej kobiecie - ochotniczce walczącej z nimi w obronie kraju. Zazdrosny oficer zaczyna żałować, że uczynił ze swojego rywala legendę.