Sam

Sam Dawson (Sean Penn) jest porządnym człowiekiem, lecz jego rozwój psychiczny i emocjonalny zatrzymał się na poziomie dziecka. Upośledzony mężczyzna pracuje w kawiarni i samotnie wychowuje córkę, Lucy (Dakota Fanning). Dziewczynka jest owocem romansu Sama z bezdomną kobietą. Zostawiła ona dziecko w szpitalu. Wówczas mężczyzna postanowił się nim zaopiekować. 7-letnia już Lucy jest zdrową, normalnie rozwijającą się dziewczynką. Jednak by nie być mądrzejszą od taty, zaniedbuje naukę. Jej postępowanie i dysproporcja między nią a ojcem zostają zauważone w szkole. Obcy ludzie rozpoczynają proces sądowy o odebranie Samowi praw rodzicielskich i oddanie Lucy do adopcji. Dawson zwraca się o pomoc do wziętej prawniczki Rity Harrison Williams (Michelle Pfeiffer). Ta początkowo odmawia, jednak po wielu prośbach daje się przekonać. Proces okaże się bardzo ważny również dla niej. Jako oddana pracy perfekcjonistka, straciła kontakt ze swoim synem. Ta sprawa nauczy ją docenić wartość rodziny. Za swoją rolę Sean Penn był nominowany do Oscara. Młodą Dakotę Fanning nagrodzono Young Artist Award. Ścieżka dźwiękowa, na której popularni wykonawcy, m.in. Sheryl Crow i Nick Cave, wykonują utwory Beatlesów, została doceniona nominacją do Grammy.