Szybki jak błyskawica

Młody, odważny i ambitny kierowca wyścigowy Cole Trickle (Tom Cruise) odnosi coraz większe sukcesy na torze. Jego brawura staje się powodem częstych konfliktów z mechanikiem i zarazem opiekunem - Harrym Hogge'em (Robert Duvall). Cole za wszelką cenę chce być najlepszy, nie uznaje autorytetów i nie słucha rad. Popada w konflikt z gwiazdą toru, Rowdym Burnsem (Michael Rooker). Podczas jednego z wyścigów ich rywalizacja kończy się tragicznie. Cole i Rowdy rozbijają się i obaj trafiają do szpitala. W ich życiu następuje zwrot. Rowdy wie, że nie będzie mógł już występować w wyścigach. Postanawia więc pomóc Cole'owi w rehabilitacji i wspierać go swoim doświadczeniem w trakcie treningów. Cole zaś mobilizuje swoje siły nie tylko po to, aby powrócić do wyścigów, ale aby zaimponować pięknej lekarce Claire Lewicki (Nicole Kidman), która opiekowała się nim podczas choroby. Wkrótce musi stanąć do decydującej walki z najpoważniejszym rywalem. Mistrz toru Russ Wheeler (Cary Elwes) nie zamierza oddać tytułu najlepszego. Atutem filmu są zdjęcia wyścigów samochodowych realizowane na największych i najsłynniejszych torach Ameryki. Tom Cruise, pasjonat wyścigów, jest tu w swoim żywiole - to on podsunął pomysł zrealizowania filmu na ten temat.