Wyrok skazujący

Drobny przestępca, Kenny Waters (Sam Rockwell), jest podejrzany o zabicie kobiety. Na podstawie zeznań świadków zostaje skazany na dożywocie w więzieniu o zaostrzonym rygorze. Choć nigdy nie umiał trzymać się z dala od kłopotów, jego siostra Betty Anne (Hilary Swank) jest przekonana o jego niewinności. Tymczasem osadzony mężczyzna przeżywa załamanie i myśli o samobójstwie. Chcąc ratować brata, Betty Anne postanawia iść na studia prawnicze i sama go reprezentować. Okazuje się to wyzwaniem niemal ponad siły. Kobieta musi pogodzić obowiązki żony i matki dwóch synów z pracą zarobkową i nauką. Odbija się to na jej stosunkach z najbliższymi i doprowadza do rozpadu małżeństwa. Mimo to Betty Anne nie poddaje się i robi wszystko, by udowodnić niewinność brata. Pomaga jej przyjaciółka ze szkoły, Abra Rice (Minnie Driver). Film opowiada prawdziwą historię Kennetha Watersa, który spędził 18 lat w więzieniu za zbrodnię, której nie popełnił. Uwolnienie skazanego w 2001 roku nie miałoby miejsca, gdyby nie heroiczna, wieloletnia batalia jego siostry, Betty Anne.